El tinnitus es un problema auditivo que se manifiesta como un pitido o zumbido interno y que provoca, muy a menudo, un continuo malestar en el paciente, tanto físico como psicológico. Para entender cómo vive un paciente con acúfenos y cómo se le puede ayudar a mejorar su bienestar desde la farmacia, Reig Jofre reunió en una charla, celebrada en su stand en Infarma, a Josep Boronat, presidente de la Asociación de Pacientes con Tinnitus, y a Maribel Andrés, Vocal Nacional de Consejo General de Colegios Farmacéuticos.
El tinnitus afecta a 4 millones de personas en España, lo que significa aproximadamente un 8 % de la población, y al 14% de la población a partir de los 45 años. Aunque el tinnitus es un síntoma y no una enfermedad en sí, provoca un malestar que va mucho más allá del puramente auditivo. Según Josep Boronat, las personas lo describen de formas muy diferentes: Hay quien escucha un pitido, hay quien oye máquinas funcionando, agua cayendo…” Esto hace que vivir con tinnitus genere problemas de ansiedad y depresión.
En cuanto a las causas, Maribel de Andrés apuntó que el 95% de los casos son subjetivos y que solo el 5% tiene una razón objetiva. La subjetividad, en la mayoría de las ocasiones, hace que los pacientes se sientan incomprendidos y que entren en un círculo vicioso: “Tengo tinnitus, no puedo dormir, y si no duermo, tengo más tinnitus”. La hipoacusia y algunos problemas de musculatura en el oído se encontrarían entre las posibles razones físicas.
Los acúfenos pueden aparecer repentinamente y luego desaparecer, o bien persistir de por vida. La depresión, la ansiedad, los fármacos ototóxicos, el alcohol, el tabaco y el café se encuentran entre los posibles detonantes del tinnitus. Por esta razón, es importante que la persona que lo sufre acuda al otorrinolaringólogo y al profesional sanitario.
Maribel de Andrés incidió en el importante papel de los profesionales sanitarios: “Descubrir lo que le pasa y los posibles condicionantes que hayan podido influir es esencial para poder mejorar su bienestar. Es necesario ir al médico para que detecte la causa del tinnitus y si hay solución, porque no se puede eliminar el tinnitus, pero sí mejorar la calidad de vida”.
Según la Vocal Nacional de Óptica y Acústica, desde la farmacia es esencial escuchar al paciente para entender su entorno, porque quizá en él se encuentre una de las razones de su tinnitus. Además de ofrecer consejo en cuanto a medidas higiénicas a adoptar en cuanto a sueño, estrés…, existen principios activos y complementos que pueden ayudar a mejorar la situación, como el Gingko Biloba, el Zinc, el selenio, la vitamina B12 o la melatonina, así como el té verde y el negro. Josep Boronat apuntó que existen estudios que sitúan el GABA como un ingrediente a tener en cuenta en la mejora de la calidad de vida de estos pacientes.
Desde la APAT y otras asociaciones de pacientes se está avanzando paulatinamente en la aplicación de terapias psicológicas que ayuden a convivir como el tinnitus, como son las terapias cognitivo-funcionales y terapias sonoras, como la “Tinnitus retrainung therapy”.
Finalmente, ambos incidieron en la necesidad de cumplir la legislación laboral de prevención acústica y la realización de campañas dirigidas a niños y adolescentes para evitar el aislamiento y la alta intensidad del sonido en caso de usar auriculares. Desde la vocalía se están llevando a cabo múltiples campañas en este sentido. “En caso contrario, bajaremos la edad de la aparición de tinnitus a los 30 o 35 años”.
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